OTTONEN.TXT

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DAS KAISERREICH DER OTTONEN
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Nach der karolingischen Reichsteilung erfolgt ein kontinuierlicher Verfall der k”
niglichen Macht. Karl der Groáe hatte die Verwaltung seines Reiches durch Kronva
sallen organisiert. Es entstand neben dem traditionellen Stammesadel, ein Diensta
del, der mit Aufgaben der Reichsverwaltung  betraut war. Fr den Dienst, der dem 
K”nig zu leisten war, bekam der Vasall, der einen Treueid geschworen hatte, ein Le
hen (Benefizium). Dieses Lehen stammte aus dem k”niglichen Landbesitz. Das Lehen 
endete eigentlich mit dem Tod des Vasallen (Heimfall). Doch strebten die Vasallen 
danach, ihr Lehen ber den Vasallendienst hinaus so lange wie m”glich zu behalten. 
Wenn ein solcher Vasall einen Sohn hatte, setzte er alles daran, das Lehen auf ihn 
bergehen zu lassen, sobald sich nur eine geringe M”glichkeit dazu bot.
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Die L”sung, die in der Karolingerzeit die Erhaltung des Staates hatte sichern sollen, 
hatte dazu gefhrt, daá sich eine Gruppe m„chtiger Landbesitzer bildete, deren ge
meinsames Interesse darin bestand, dem Herrscher die Verfgung ber ein wichtig
stes Machtmittel zu nehmen: die Dom„nen (k”niglicher Landbesitz). 
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Insofern war es den Karolingern nicht gelungen, den Herrschaftsanspruch des Adels 
zu brechen. Der Dienstadel war eingesetzt worden, um die Macht des Stammesadels, 
gegen die schon die Merowinger zu k„mpfen hatten, zu brechen, damit die Idee eines 
einheitlichen Reiches durchgesetzt werden konnte. 
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Doch nach dem Tod Karls des Groáen (814), und der Aufteilung des Reiches, verf„llt 
die K”nigsmacht immer mehr, so daá der Adel an Macht gewinnt und aus dem Dien
stadel Herrenadel wird. Die Folgen davon sind, daá durch den Zerfall der K”nigs
macht, die L„nder des Reiches von auáen immer mehr bedroht werden. Von Osten 
dr„ngen die Ungarn heran und verwsten die Ostmarken, im Westen sind es die in 
Skandinavien beheimateten Normannen, die zu Wasser in das Land einfallen.
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Diesem st„ndigen Verfall wird erst Einhalt geboten, als der s„chsische Herzog Hein
rich 918 zum deutschen K”nig gew„hlt wird. Das Kr„fteverh„ltnis in Europa hat sich 
damit verschoben: Aus den Gebieten, die Karl der Groáe hundert Jahre zuvor mit 
„uáerster Brutalit„t in den Reichsverband einbezogen hatte, kam nun ein Herr
scher, der es vermochte, die k”nigliche Macht im ostfr„nkischen Reich wieder her
zustellen.
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936 wird Otto I. (der Groáe), der Sohn Heinrichs I., deutscher K”nig. Er vermag es die 
Macht des K”nigtums weiter auszubauen, was soviel bedeutet, daá ihm die Sicherung 
des Reiches sowohl nach auáen als nach innen gelingt. 955 setzt Otto I. den Raubz
gen der Ungarn durch seinen Sieg am Lech ein Ende. Im gleichen Jahr erficht er ei
nen groáen sieg ber die Wenden (slawischer Stamm im heutigen Mecklenburg).
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Auch das Reichsinnere wuáten die Ottonen neu zu ordnen, die von ihnen gefundene 
L”sung des Problems der Entlohnung der Staatsdiener zum Zwecke der Erhaltung 
des Staates war anders als das der Karolinger:
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Die Ottonen errichteten eine kaiserliche Kirche (Reichskirche), durch die eine Grup
pe von geistlichen Machthabern geschaffen wurde, deren Interessen v”llig gleichar
tig waren und sich auf die St„rkung der monarchischen Gewalt richteten. Diese In
stitution einer kaiserlichen Kirche verlieh der Monarchie der Ottonen Festigkeit und 
Dauer.
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Die Krone beanspruchte das Recht, die Bisch”fe zu ernennen. diese Handlungsweise 
war nicht neu, auch die Karolinger hatten nach eigenem Ermessen ber die Bi
schofssitze verfgt.
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Neu ist, daá Otto I. mehreren Bisch”fen die Grafenrechte verlieh. Er tat es gegenber 
dem Bischof von Speyer, dem Erzbischof von Magdeburg, dem Erzbischof von Mainz, 
dem Bischof von Chur und dem Erzbischof von K”ln. Darber hinaus hat Otto meh
reren Bisch”fen noch Regalien, d.h. K”nigsrechte bertragen, n„mlich das Recht der 
Mnzpr„gung und das Recht, Z”lle (vorwiegend Marktgelder und Binnenz”lle) zu 
erheben.
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Der wesentliche Punkt bei all diesen Maánahmen war die enge Bindung des betref
fenden Bischofs an die Interessen des Herrschers; denn die Gegner, die zum Schaden 
der bisch”flichen Grafen die diesem verliehenen Rechte, die kirchlichen Dom„nen 
und die Befugnis die Kirchen„mter zu besetzen an sich reiáen wollten, waren die Ar
istokraten, die zugleich auch fr den Monarchen gef„hrlich waren: die Herz”ge 
(Stammesadel), die Grafenfamilien (karolingischer Dienstadel, der zu Herrenadel 
aufgestiegen war), gegen die sich der Kaiser durch die Reichskirche sichern wollte. 
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Von diesen weltlichen und regionalen Kr„ften bedroht, wandten die Bisch”fe sich 
immer wieder dem Kaiser zu, der ja eine Verbindung zu den regionalen Gewalten 
(Adel) verhindern wollte und deshalb fast immer sorgf„ltig darauf achtete, daá er zum 
Bischof eines Gebietes einen Mann ernannte, der nicht diesen, sondern einem ande
ren Gebiet entstammte. So kam es dahin, daá die Bisch”fe in ihrem eigenen Interesse 
die Gegner der kaiserlichen Gewalt bek„mpften.
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Das System der ottonischen Reichskirche lief also darauf hinaus, eine aus m„chtigen 
M„nnern bestehende gesellschaftliche Schicht zu schaffen, deren Interesse mit der 
Krone v”llig bereinstimmte. diese M„nner, die eigentlich Fremde in der von ihnen 
verwalteten Region waren, bildeten innerhalb des Staates eine Gruppe, die an den 
Kaiser, nicht aber an einen Gebietsteil gebunden war und deren meistens im Z”libat 
(Ehelosigkeit der Priester) lebende Mitglieder auch nicht durch Erblichkeit dort 
verwurzeln konnten, wo sie herrschten. Nirgends und zu keiner Zeit hat es im frhen 
Mittelalter ein territoriales Verwaltungssystem gegeben, das die Herrschaft des Mo
narchen in einem solchen Maáe sicherte.